Bleach lần đầu tiên được hình thành từ một mong muốn của Tibe Kubo là vẽ Shinigami mặc kimono, dẫn đến việc hình thành cơ sở cho việc thiết kế các Shinigami trong manga và khái niệm về Kuchiki Rukia.[1][2] Khái niệm về câu chuyện gốc đã được trình bày cho Weekly Shōnen Jump ngay sau sự hủy bỏ của manga trước đây của Kubo là Zombiepowder nhưng đã bị từ chối. Họa sĩ manga Toriyama Akira nhìn thấy câu chuyện và đã viết một lá thư động viên Kubo [2]. Bleach đã được chấp nhận cho công bố một thời gian ngắn sau đó vào năm 2001, và ban đầu dự định được một loạt manga ngắn, với chiều dài tuần tự tối đa là 5 năm [2]. Kế hoạch ban đầu cho câu chuyện không bao gồm cấu trúc phân cấp của Soul Society, nhưng đã bao gồm một số nhân vật và các yếu tố đó đã không được đưa vào cốt truyện cho đến the Arrancar arc, hạn như di sản của Shinigami của Ichigo [1]. Loạt ban đầu được đặt tên là "Black" vì màu sắc của quần áo Shinigami, nhưng Kubo nghĩ rằng tiêu đề quá chung chung. Ông sau đó đã cố gắng đổi tên là "White", nhưng cuối cùng lại là "Bleach" nhiều hơn do các liên kết của nó với màu trắng và rằng ông thấy nó quá hiển nhiên [3].

Tite Kubo đã trích dẫn những ảnh hưởng đến các yếu tố của Bleach, từ loạt manga khác tới âm nhạc, ngoại ngữ, kiến trúc, và phim. Ông quan tâm đến việc vẽ hiện tượng siêu nhiên và quái vật từ GeGeGe no Kitaro của Mizuki Shigeru và Bleach tập trung vào vũ khí và cảnh chiến đấu với cảm hứng từ Saint Seiya của Kurumada Masami, manga mà Kubo thưởng thức như một cậu bé [1]. Phong cách hành động và cách kể chuyện trong Bleach được lấy cảm hứng từ điện ảnh, mặc dù Kubo đã không tiết lộ bất cứ bộ phim cụ thể nào đã ảnh hưởng đối với những cảnh chiến đấu trong Bleach. Khi bị thúc ép, ông nói với người phỏng vấn rằng ông thích phim Snatch nhưng không sử dụng nó như một mô hình [4]. Kubo cũng nói rằng ông muốn làm cho Bleach là một kinh nghiệm chỉ có thể được tìm thấy bằng cách đọc manga, và bác bỏ những ý tưởng của việc tạo ra bất kỳ bộ phim hành động thật có liên quan [2].

Quá trình sáng tạo của Bleach là tập trung xung quanh thiết kế nhân vật. Khi diễn câu chuyện bằng văn bản hoặc những khó khăn khi tạo ra vật liệu mới, Kubo bắt đầu bằng suy nghĩ về nhân vật mới, thường là hàng loạt, và đọc lại số trước của Bleach [1][5]. Kubo đã nói rằng ông thích nhân vật được tạo ra mà không phù hợp với bản chất thật của họ-một yếu tố có thể được tìm thấy trong nhiều nhân vật của Bleach, mà theo ông là "thu hút mọi người với vẻ mâu thuẫn" và tìm thấy một "yêu cầu để thu hút mọi người như thế" khi ông làm việc [6]. Các thuật ngữ sử dụng trong Bleach có nhiều cảm hứng, với từng loại nhân vật mang một ngôn ngữ chủ đề khác nhau. Nhiều tên cho thanh kiếm và phép thuật được sử dụng bởi Shinigami được lấy cảm hứng từ văn học Nhật Bản cổ. Hollows và Arrancars thường liên kết với Tây Ban Nha vì ngôn ngữ nghe có vẻ "mê hồn và dịu êm" với ông [6].